半夏，天南星科、半夏属多年生草本植物
虽然这是第一次见到半夏植株，但半夏的名字早有耳闻，好听顺口，又韵味无穷。
半夏，天南星科、半夏属多年生草本植物。
新认识一种植物，总是先对它名字的由来很感兴趣，半夏也不例外。
通常认为半夏生于夏至前后，此时，夏季将半，因而得名半夏。夏至节气第三侯便是“半夏生”。不过此处“半夏生”，并不能理解为半夏刚开始出小苗，而应该理解为半夏已长成。
半夏做为一种传统中药材，其根部入药。《神农本草》说：“半夏于夏历五月间采，及夏之半，故名半夏”。农历五月，半夏长成，可以挖根采晒，炮制成中药。
至于半夏的民间传说，比如白霞姑娘首先发现半夏药性，半夏之名便由白霞谐音而来的传说；再比如宋朝太医杨吉老利用生姜能减轻半夏之毒的药性，为病人解除喉痈的传说等等，这些民间传说，反映了古人对缤纷多彩生活的理解，但都拘于中药材成名的常见套路，并不十分令人信服。
如此说来，我以为《神农本草》中关于半夏名字由来的解释：半夏，即在夏天过了一半的时节，其入药的根部已经长成，可以采晒的一味中药。这种解释和说法，比较科学可信。
说完了半夏的名字，再来看看半夏的特征。
半夏为多年生草本。植株低矮，叶子直接从根部块茎顶端长出，叶柄一般长为6至23厘米。一年生的植株叶为单叶，二年生或三年生为3小叶。叶片基部会长出小小的珠芽，落地后萌发。
半夏形状图（书上扒图）
它长着天南星科常见的肉穗花序和佛焰苞(因为它的形状像佛像背后的火光)。
花葶直立而高，绿色佛焰苞生于花葶顶部，肉穗花序生于佛焰苞内。
很多人误以为苞叶是花瓣，中间的花轴是雌蕊，殊不知真正的花其实在肉穗花序上（所谓肉穗花序，就是密密麻麻的小花生在肉质膨大的花序轴上）。
它的花也分雌雄，长得还挺复杂：雌花长在肉穗花序的下半部分，排成一列，和佛焰苞的下半部分紧贴在一起。雄花着生在花序上部，白色，附属物狭长，超出佛焰苞。
半夏?雄同株（网络图）
佛焰苞绿或绿白色，管部窄圆柱形，檐部长圆形，绿色，有时边缘青紫色，顶端合围弯如蛇头。
花轴顶端的雄花狭长附属物，从佛焰苞合围处伸出，或直立或呈“S”形，随风摇摆，就像蛇头吐出的信子，猛一看真像一条蛇。
也许正是这个原因，半夏开花，我还真不敢下手摘。
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