沙棘是药食同源的植物，是蒙古族、藏族习用药材。味酸、涩，性温。有止咳祛痰，消食化滞，活血散瘀的功效。用于咳嗽痰多，消化不良，食积腹痛，瘀血经闭，跌扑瘀肿等症。
沙棘的根、茎、叶、花、果，特别是沙棘果实含有丰富的营养物质和生物活性物质，可以广泛应用于食品、医药、轻工、航天、农牧鱼业等国民经济的许多领域。
沙棘果营养丰富，据测定其果实中含有多种维生素、脂肪酸、微量元素、亚油素、沙棘黄酮、超氧化物等活性物质和人体所需的各种氨基酸。其中维生素C含量极高，是猕猴桃的2—3倍，“维生素C之王”的美称当之无愧。
关于沙棘，与一代天骄成吉思汗还有一个故事：
传说在公元年，成吉思汗率兵远征赤峰，由于气候等环境条件十分恶劣，很多士兵都疾病缠身，食欲不振，没有战斗力。战马也因过度奔驰而疲软而吃不下粮草体力欠缺，严重影响部队的战斗力，成吉思汗对此毫无办法。下令将这批战马弃于沙棘林中，待他们凯旋归来的再次进过那片沙棘林的时候，发现被遗弃的战马不但没有死，反而都恢复了往日的神威。将士们惊讶小小的沙棘竟有如此的神奇功效。便立刻向成吉思汗禀报此事。成吉思汗得知后下令全军将士采摘大量的沙棘果随军携带。并用沙棘的果、叶喂马。不久，士兵们的疾病霍然痊愈，个个食欲大增，身体越来越强壮。而战马更是把粮草吃的干干净净，能跑善弛。此后，道家宗师丘处机根据当地丰富的沙棘资源以及唐朝医书《月王药珍》中记载的，沙棘能增强体力，开胃舒肠，饮食爽口，促进消化的功能，为成吉思汗调制出了一种以沙棘为主的药方。成吉思汗便视沙棘为“长生天”赐给的灵丹妙药，将其命名为“开胃健脾长寿果”和“圣果”。从此以后，成吉思汗便让御医用沙棘调制成强身健体的药丸。每每征战便随身携带，以抵御疾病，强身健体。成吉思汗年过六旬仍能弯弓射雕，大概与长期食用沙棘是分不开的。此后，蒙古大军远征欧亚，横扫千军，累立战功，建立起前所未有的强大帝国，沙棘也是有一份功劳的。
现代研究表明：沙棘果和油具有很高的药用价值，可降低胆固醇，治愈心绞痛等作用，还有防治冠状动脉粥样硬化性心脏病的作用；有祛痰、止咳、平喘和治疗慢性气管炎的作用；能治疗胃和十二指肠溃疡以及消化不良等，对慢性浅表性胃炎、萎缩性胃炎、结肠炎等病症疗效显著；对烧伤、烫伤、刀烧、冻伤有很好的治疗作用；对妇女宫颈糜烂有良好的治疗效果。
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